Mi jut eszünkbe az „űr” szóról? Vannak, akik végtelen kiterjedésekre gondolnak. Mások egy kis lépésre az ember számára, de egy hatalmas ugrásra az emberiség számára. És szeptember 25-e óta a 35 milliárd eurós szám is eszünkbe juthat az érdeklődőknek: ennyit kíván a német védelmi minisztérium Boris Pistorius vezetésével az elkövetkező években költeni Németország űrbiztonságának javítására. A szövetségi miniszter ezt az ígéretet a Német Iparszövetség (BDI) nemrégiben megrendezett űrkongresszusán tette az üzleti élet, a politika és a kutatás képviselői előtt, amelyen nagykövetek is részt vettek. Dr. Heinrich Kreft aD részt vett. Kreft jelenleg Európa űrgeopolitikai szerepét kutatja, és hamarosan esszégyűjteményt fog kiadni erről a témáról. Kiterjedt szakértelmével hozzájárul az Andrássy Egyetemhez is, amelyhez most különleges kapcsolat fűzi, mivel az űrdiplomácia oktatója a Diplomácia II. tanszékén. 2020 és 2024 között a tanszék vezetője volt; előtte Németország luxemburgi nagyköveteként szolgált. Utódja, az AUB meghívására, Dr. Robert Klinke nagykövetKreft 2025. október 01-jén este számolt be a „Külpolitika átfogó kérdései” című vitasorozat részeként számos ismerős arc előtt aktuális kutatásairól és az űrkongresszuson szerzett friss benyomásairól.
Németország új űrtevékenységi prioritásai egy olyan trendet tükröznek, amelyet nemcsak a régi űrhajózási nemzetek figyelnek meg: az űrben a biztonságért, az erőforrásokért és a kommunikációért folytatott egyre növekvő verseny fokozódik. Legutóbb világszerte nem kevesebb, mint 91 ország működtetett saját űrprogramot. Csak 2023-ban 212 űrhajóindítás történt, ami 339 milliárd eurós globális bevételt generált. Az Egyesült Államok különösen jelentős mind a kormányzati, mind a magánszektor kiadásaiban, a beruházások több mint 60%-át teszi ki. Kína is stratégiailag bővíti űrtevékenységét, miután 2019-ben, majd 2024-ben is leszállt a Hold túlsó oldalán – ez különösen nagy kihívást jelentő vállalkozás a Földtől elfelé néző oldalon lévő korlátozott kommunikációs képességek miatt. Két évvel ezelőtt India is, figyelemre méltóan költséghatékony űrprogramjával, leszállt a Hold nagyrészt feltérképezetlen déli pólusán.
Az európai kontinensen Németország, Franciaország és Olaszország mellett további 20 ország egyesíti űrtevékenységét az Európai Űrügynökség (ESA) égisze alatt. Együttesen a globális űrgazdaság 17%-át teszik ki. A jelenlegi projektek közé tartozik a Galileo program, amely lehetővé teszi az amerikai GPS-rendszertől való függetlenséget, és jelentősen pontosabb helymeghatározást és navigációt kínál. A folyamatban lévő IRIS2 projekt is hozzájárul Európa autonómiájához. Célja, hogy a közeljövőben egy biztonságos és ellenálló műholdas kommunikációs hálózatot hozzon létre több száz összekapcsolt műhold felhasználásával.
Ha azonban közelebbről megvizsgáljuk ezt a két példát, rávilágítunk az európai államok előtt álló problémára ezen a területen: Bár technológiai képességeik kétségtelenül versenyképesek, céljuk az elmúlt években folyamatosan növekvő függőség csökkentése. Ez különösen az új műholdak Föld körüli pályára állításakor szembetűnő: Bár az ESA-nak van saját hordozórakétája, az Ariane 6, ez jelentősen elmarad Elon Musk SpaceX vállalatának Falcon 9-étől a költséghatékonyság, az újrafelhasználhatóság és az indítási gyakoriság tekintetében. Egyetlen Falcon 9 indítása akár 10 műholdat is képes szállítani, amelyeket egymást követően különböző pályára állási magasságokba bocsátanak ki. Ezért az ESA átmenetileg Musk rakétáit használja, ami jelentősen növeli a magánvállalatoktól való függőségét.
E tekintetben az amerikai űripar egy lépéssel előrébb jár. Integrálja a magánszektor bevonását a NASA kormányzati tevékenységeibe, míg az ESA, államilag vezérelt űrkultúrájával, más kihívásokkal néz szembe: Az egyes ESA-tagállamok nemzeti érdekei jelentősen lassítják és bürokratikusabbá teszik a döntéseket. Az európai megoldás már számos uniós szakpolitikai területről ismert: jelentősen nagyobb beruházások és a túlzottan bürokratikus struktúrák gyors csökkentése.
Továbbá a startupok és az innováció erősebb támogatására van szükség az európai kutatás további megerősítése érdekében, amely jelentős képességekkel rendelkezik. Végül, Európa vezető szerepet tölthet be az űrügyekben, mint szabványalkotó: 2025 júniusában az Európai Bizottság benyújtott egy európai űrtörvény tervezetét, amely harmonizálja a nemzeti jogszabályokat ezen a területen. Európának azonban jelentősen növelnie kell az űrkutatásba történő beruházásait is, hogy utolérje az űripar főbb szereplőit. Ezzel, valamint egy világos űrvízióval a kontinens – meglévő innovációs kapacitásának köszönhetően – a Földön túl is vezető szerepet játszhat.
Joel Keller